29/04/2012 – 21H15 : Lolotte s’est montrée à l’entrée du nichoir vers 20H50. Pendant 10 minutes, j’ai pu l’observer au télescope et faire quelques photos en digiscopie, alors qu’il y avait encore suffisamment de lumière. J’ai enfin la réponse à la question « A quelle phase de couleur appartient-elle ? » En effet, il y a deux types de coloration chez les hulottes : des phases grises et des phases rousses. ++Lolotte est une phase rousse++, aux teintes plus chaudes. Ça change un peu des images infrarouges en nuances de gris.

29/04/2012 : Après avoir nourri ses poussins, Lolotte passe à leur toilette. Peignage en règle, à moins que ce ne soit que des papouilles.

Nuit du 28 au 29/04/2012 : c’est la fête à la grenouille. ça a été un peu moins la fête pour celle qui a été ramenée aux poussins cette nuit par Lolotte. Parmi les autres proies : lombrics par Lolotte ;  un papillon de nuit et un rongeur, par Lolo.

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Nuit du 27 au 28/04/2012 : Huit proies ont été apportées cette nuit : 2 insectes, trois rongeurs et un petit oiseau par le mâle ; deux lombrics par la femelle. Les poussins gagnent en initiatives. On voit ici l’un d’eux qui s’empare d’une bouchée et essaie de l’avaler. Mais la tâche s’avère difficile et épuisante…

27/04/2012 – 22H13 : C’est au tour de Lolotte de rapporter une proie : un lombric, sa spécialité. Mais les lombrics, c’est compliqué, car ça se tortille dans tous les sens. Dégourdis comme le sont nos deux jeunots, le voilà bientôt par terre, collé à des plumes. Lolotte s’en aperçoit et tente une nouvelle distribution. Mais là, on ne sait plus si c’est du lombric aux plumes ou des plumes à la sauce lombric. Lolotte résoud le problème en l’avalant. Deuxième proie de perdue, enfin pas pour tout le monde.

27/04/2012 – 21H12 : Des petits cris doux annoncent l’arrivée d’un adulte. Les poussins ne s’y trompent pas, car ils s’agitent immédiatement. C’est le mâle qui arrive sur la pointe des pieds, enfin des serres, avec une proie pour le moins inattendue au bec : un insecte ailé, genre diptère. Il l’offre délicatement au premier bec tendu. Mais le chanceux se rendort avant d’avoir pu déglutir et la proie est perdue.

27/04/2012 – 20H30 : Lolotte a quitté le nichoir très tôt, à 20H15, alors qu’il faisait encore jour. On peut apprécier la décoration du nid, agrémenté de jolies plumes de… Bref, de jolies plumes. Côté plumes on peut remarquer que celles des poussins commencent à pousser. On devine un semblant de crête iroquoise, et les gaines des plumes des ailes sont maintenant bien visibles. La pousse de leurs plumes doit les grattouiller un peu, car ils esquissent parfois des gestes de toilette avec leur bec. Par ailleurs, les deux poussins commencent à ouvrir -ou plutôt entrouvrir- les yeux, ce qui nous réserve de jolis ronds de tête quand il commenceront à observer leur environnement.

Nuit du 26 au 27/04/2012 : Avec le développement des jeunes qui nécessitent moins de protection, le rythme d’activité de Lolotte change. La nuit dernière, elle s’est absentée à cinq reprises, de 8 minutes à plus d’une heure. Pour la première fois, elle est revenue (toute mouillée, toute fripée) avec une proie au bec, un beau lombric, aussitôt distribué à ses poussins. Le mâle, lui, n’a apporté qu’un petit rongeur. Quand le mâle revient au nid en l’absence de la femelle, il se sent comme investi d’une responsabilité parentale et reste un moment près de ses poussins, alors qu’il ne s’attarde jamais quand la femelle est là. Il reste un moment, attendant le retour de Lolotte, mais surveille l’entrée du nichoir, semblant dire « Vite, viens me relayer, je ne sais pas faire ».

26/04/2012 – 18H : Petit coup d’œil sur mon écran pour voir ce qui se passe dans le nichoir. Là, stupéfaction, je découvre Lolotte et ses poussins au milieu d’un amas de plumes et de morceaux d’ailes désarticulées : je reconnais tout de suite certaines plumes caractéristiques, notamment des rectrices (plumes de la queue), barrées avec une large bande terminale noire. Je dois me rendre à l’évidence, ++Lolotte a tué et mangé la femelle de Faucon crécerelle++ ! Ses poussins, repus, ont dû profiter du festin. Je n’ai pas assisté à la scène , ni n’ai pu la filmer, l’équipement étant éteint dans la journée. A midi, tout était normal, je suppose donc que ça s’est passé dans l’après-midi, probablement à l’intérieur même du nichoir, lors d’une incursion du crécerelle en territoire ennemi. Poussée par son instinct de protection de sa nichée, la démonstration de territorialité a tourné à l’acte de prédation.