Lorsque la femelle revient sur ses œufs, elle se dandine pour bien mettre sa ponte en contact avec sa peau. En effet, juste avant la ponte, les futurs couveurs (femelle, mâle ou les deux selon les espèces) perdent les duvets et les plumes sur une partie de leur ventre ou de leur poitrine, formant une zone de peau nue fortement vascularisée : la plaque incubatrice. Celle-ci permet un meilleur échange de chaleur entre la peau et les œufs.